Operation.03.7

3.7
十七小隊使用無線電特殊頻道呼叫X。
「X副隊長，請指示。」
「隊長怎麼打倒另一人的？」
「隊長使用了脈衝槍。」
「原來如此。」X看著自己的雙手手掌，雖然發出變形的指令，但是壞了就是壞了。
X轉而呼叫MET。
「凱因博士，請准許我使用脈衝槍。」
MET回答，凱因博士現在不在。
「奇怪…MET，幫我轉撥手機。」


凱因手機響起。
「X打來的，你接吧。」凱因把自己的手機丟給隊長。
隊長接起。
「喂？」
「凱因博士…咦？是隊長嗎？」
「沒錯。」
「隊長您跟博士在一起嗎？」
「對。」
「請幫我跟博士申請脈衝槍的許可。」
「脈衝槍？你要用嗎？」
「我的手現在無法變形充電砲。」
隊長看了凱因一眼，凱因點頭。
「瞭解，你就用吧，剩下的我會處理。」
「謝謝隊長。」
隊長把手機還給凱因。
「可以解釋了嗎？」
凱因說，「我是來傳話的。」
「在那之前先告訴我，X到底是不是受到你們控制的。」
「羅素，從X上次跟RP交手之後，機器警察內部發生很多事情…你我身為X的監護人…」
「你跟多普拉有對X動過手腳嗎？」
「沒有。這裡還有外人，我們的事情回總局再講。」
「沒關係，反正他就要被關了。」
「敝人恕難從命。」教主微笑著說。
「由不得你。」隊長拿出手銬。
凱因伸手阻止隊長。
「現在的確不能逮捕他。」
「為什麼。」
「他是新港灣的代理市長。」
「我是代理警察局長，有權力調查任何涉及事件的人物。」
「不行。喬許．H．梅西亞還要協助我們調查新港灣違法改造的事件，RP也有參與其中。」
「還有警局被炸毀的事件。」
「劇本已經準備好了，剩下我們會處理。」
「找人頂罪嗎。」
「不，新港灣有一群利用違法改造的人，我們跟喬許的合作當然也是為了要掃蕩不法份子。」
「你們怎麼確定RP也有參與。」
「我們在網路上攔截到事件關係人雪兒與RP來往的信件。也有X發現ZERO在新港灣出沒的報告。」
「我應該不記得X有回報給你…」隊長頓了一下，想到了什麼。
「MET…！你們用MET操作給X的資訊。」
「羅素，」凱因靠近隊長耳語，「別忘了X對我們來說仍然是黑盒子。」


X正在與十七小隊隊員談話。
「X副隊長，已經完成了。」
「謝謝你，瞭解。」
此時改造人破門，右手噴射加速鉗住X的頭，抓著就撞破牆壁。外頭月光正明，在平地待機的十七小隊已用脈衝槍瞄準兩人破牆的點，等著X逆轉的時機。

X盡全力撥開改造人的手指，出腳打偏改造人左手拳頭的軌道，抱住改造人左拳借力在空中轉身，讓改造人背面對著十七小隊。
「射擊！」X發令。
「出力40%，射擊！」
脈衝槍噴射藍白色的光，光束並沒有聚焦得相當厲害以減低威力，使光束包覆了將改造人與X。

改造人的表面裝甲受到強烈照射開始溶解，發出哀鳴。X僅伸出右手讓光束溶解變形的手部裝甲，使變形機能可以重新動作。X純白的手部外皮先溶解了，複雜的機構關節直接暴露在僅有40%的脈衝槍光線，表面的潤滑油首先蒸發，較細的金屬與電流導線漸次化成灰燼。即使在這樣的情況下還是可以變形充電砲。表面裝甲溶解，充電砲的透鏡扭曲掉落，能源轉換效率不到60%甚至更少。

脈衝槍光束一瞬間結束，改造人的表面裝甲多已脫落。即將重摔到地面前X做了翻滾緩和衝力，在地上滾了三圈便重新站起來向改造人跑過去。改造人正恍惚站起來，重啟動所有機能之前，X將充電砲硬塞進外部裝甲脫落的背充電砲擊，從改造人的口鼻眼噴出了白色光線，改造人多數機能遭到直接破壞。
「副隊長！」「沒事吧副隊長！」
「沒事…」X發現右手有十數個感應裝置沒有回應，應該是不能再變形回手了。

看到又是X打來的電話，隊長知道大概是解決對方了。
「打倒他了嗎。」
「是。」
「你先去追ZERO。」
「隊長呢？」
「我隨後就到。」
「瞭解。」

「你們的劇本是什麼？」
「局長，」教主說：「敝人會調查教內的行為，RP與義肢工廠之間有什麼關聯要交給局長。」
「好吧。」
「此外，對攻擊新港灣警局的人，敝人已有點頭緒了，應該與義肢工廠有關連。」

凱因也說。「羅素，其實喬許教主之前就有在調查爆炸案的問題了。政府的人在調查市長案的時候有來跟教主接觸，考慮到教主在本地的影響力與人面，今天才會請他當代理市長的命令。」
「你想說什麼。」
「這次跟過去的狀況不同了。羅素，現在我們有更多的資訊跟裝備可以幫助第一線的人應對任何突發事件，那種事情不會再發生了。」
「我認為在X的事情上應該更謹慎一點。」隊長說，「還有，那件事情不用再提了。」
「聽著，MET就是為了預防及管控X所做。機器警察背後有上千的人力與研發人員，其中有十分之一的機器人領域專家，目前日以繼夜研究關於X的課題。機器警察是非常穩當的體制，背後還有政府委員在管控。」
「好吧。」
「多謝了。」
「我只想把事情查個清楚罷了，對機器警察背後與體制沒有興趣。X的事情再討論，很多事情…」隊長刻意壓低聲音，讓教主聽不見兩人的交頭接耳。

「那我走了。」隊長把槍收回，放進皮帶上的槍套並扣緊。
開門之前，隊長回頭問：「凱因，你不走嗎？」
「還有事情要跟喬許教主討論，畢竟我是以官方身份來的。」
「請慢走。」
隊長默默地盯著教主，用一種帶著懷疑的眼神。
「再見。」


隊長坐上額外調派的警車，轉動鑰匙發動，然後打電話給X。
「X，你到哪裡了？」
「現在…地下五層…探索…」
通訊出現雜音。
「X，聽得見嗎？」
「隊…這…RP…擾………」
雜音的量終於增加到無法對話的程度，隊長便掛上電話，打算直接開車前往X最後的訊號位置。

「強烈的通訊干擾…意思是已經接近了。」
X的左手還可以使用，邊摸著牆壁以些微的訊號與分佈在其他地下道的巡邏機器通訊，以掌握整個地下空間的通路位置。某台巡邏機器隨著某條通道一直延伸到海邊某個海底洞穴。
「到底是用來作什麼的通道…等隊長到了再說。」
X從巡邏機器形成的網路向外聯絡並接續MET，留下呼叫小隊將通訊基地台拉進地下空間的加密短訊。由於跟雜訊混在一起，等MET解讀短訊應該需要一點時間。


「X來了。」拉特說。
「誰？」雪兒問，抱著發抖的愛爾特。
「保護者。講藍色的機器人妳應該就知道是誰了，畢竟你們有見過面的。」
「機器警察嗎？」
「嗯。」

愛爾特之所以抱著雪兒發抖，是因為ZERO潛入拉特所製作的「殼」裡面，發出的紅色光芒感覺不祥，令人害怕。
當ZERO潛入「殼」之後，疲軟的殼突然有了靈魂，站起來活動全身關節，四肢嘎吱嘎吱地動作，臉部也清楚地浮現五官。當「殼」…ZERO睜開眼睛之後，給人的感覺就不是那麼危險可怕，臉上的表情竟與X十分相似。